Pemerintahan Raja U dicirikan oleh kejatuhan politik akibat kehancuran dinasti Yuan dan kebangkitan Ming, dengan istananya dibahagikan kepada kumpulan pro dan anti-Ming. Raja U telah diletakkan di atas takhta oleh pegawai pro-Yuan Yi In-Im, dan pengaruh yang kedua menyebabkan konflik besar sama ada untuk memulihkan hubungan dengan Yuan atau mengukuhkan hubungan sedia ada dengan Ming. [2]

Ketegangan mengenai protokol dasar luar yang penting ini tidak dapat diselesaikan apabila Dinasti Ming mengumumkan hasratnya untuk menubuhkan sebuah pos perintah yang beribu pejabat di laluan Ch'ollyŏng di hujung selatan Dataran Hamgyŏng pada tahun 1388.

Pegawai pro-Yuan nampaknya berjaya memujuk raja untuk mengambil tindakan terhadap Ming, kerana dia mengarahkan Jeneral Yi Seonggye untuk menakluki Yodong di wilayah Ming. [2] Komander kanan tentera Goryeo, Jeneral Choi Young, berunding dengan Jeneral Yi Seong-gye, dan memutuskan bahawa penyingkiran puak anti-Ming daripada kuasa di Kaesŏng adalah penting untuk mengurangkan ancaman yang dilihat dari Ming China. Disokong oleh Seong-gye, Choi menyingkirkan Yi In-Im dan kumpulannya sewajarnya dalam rampasan kuasa dan mengambil alih kawalan peribadi kerajaan.